Trabrennbahn Mönchengladbach: Wetten, Pferde, Nachmittag

Der Lautsprecher knackt, irgendjemand ruft eine Startnummer, und in den Händen der Leute an der Bande knistert plötzlich ein kleiner Zettel, als ob davon der Rest des Tages abhinge. Vielleicht tut er das ja auch. Für die nächsten zwei Minuten zumindest.

Die Trabrennbahn in Neuwerk ist kein Ort, an dem man sich verkleiden muss. Niemand trägt hier Hut, weil das erwartet wird. Wer einen aufhat, hat ihn wahrscheinlich schon vorher aufgehabt. Das Publikum sieht aus wie das Publikum eines beliebigen Samstagnachmittags in Mönchengladbach. Nur mit mehr Programmheften in der Hand.

Älter als man denkt

1892 wurde der Verein gegründet, und am 13. August 1893 lief das erste Rennen. Vier Starter. Man muss sich das kurz vorstellen: vier Pferde, ein bisschen Publikum, viel Feld drumherum. Daraus ist die älteste Trabrennbahn Deutschlands geworden. 1975 kam die neue Haupttribüne dazu, damals eine der modernsten in Europa. Heute laufen auf dem 1.000 Meter langen Geläuf rund 140 Rennen im Jahr, weltweit übertragen, mit etwa 1.000 Pferden und ihren Sulkyfahrern.

Weltweit übertragen klingt groß. Und ist es auch. Aber wenn man vor Ort steht, merkt man davon wenig. Man merkt hauptsächlich, dass Pferde erstaunlich schnell sind, wenn sie an einem vorbeirauschen, und dass ein Rennen kürzer ist, als man denkt.

Wetten ohne Kopf und Kragen

Die schöne Sache am Traben: Man kann mit kleinen Beträgen einsteigen. Zwei Euro auf die Nummer sieben, weil sie einem sympathisch aussieht, oder weil sie so heißt wie der Nachbarshund. Rationalität ist beim Wetten optional. Was man bekommt, ist ein Rennen lang echtes Mitfiebern. Die letzten hundert Meter fühlen sich an wie hundert Meter zu wenig oder hundert Meter zu viel, je nachdem, wo der eigene Favorit gerade läuft.

Sieg, Platz, Zweierwette. Die Begriffe klingen erst mal nach Fachjargon, sind aber innerhalb von zehn Minuten erklärt. Meistens von jemandem, der neben einem steht und offenbar seit zwanzig Jahren jeden Renntag hier verbringt. Solche Leute gibt es. Sie erklären es gern.

Kein Royal Ascot

Wer denkt, Pferderennen sei elitär, kann das vor dem Eingang abstellen. Beim Traben sind viele Fahrer Amateure und Quereinsteiger. Kein Jockey-Adel, keine Champagnerpyramiden. Das Publikum trinkt Bier oder Kaffee, isst eine Bratwurst, guckt aufs Programm, tippt, flucht kurz, lacht wieder. Es ist ein Nachmittag, kein Auftritt.

Zwei- bis viermal im Monat wird gerannt. Und wer nicht wetten will, guckt einfach zu. Auch das ist völlig in Ordnung. Pferde beim Vorbeitraben zu beobachten ist überraschend beruhigend, solange man selbst nichts gesetzt hat. Zusätzlich findet an der Trabrennbahn regelmäßig ein Trödelmarkt statt, der seine eigene, ganz andere Sorte Publikum anzieht. Auch da lohnt sich ein Blick.

Hinkommen

Die Trabrennbahn liegt am Flughafen 5 in 41066 Mönchengladbach, Stadtteil Neuwerk. Mit dem ÖPNV fährt die Buslinie 036 bis zur Haltestelle Trabrennbahn, alternativ die 025 bis Trabrennbahn Tribüne. Informationen zu Renntagen und Startzeiten gibt es unter www.mgtrab.de oder telefonisch unter (02161) 663083.

Und dann: rein, Programm holen, Nummer aussuchen, zwei Euro riskieren. Falls es klappt, hat man eine Geschichte für den Abend. Falls nicht, auch.

Bleiben in Mönchengladbach

Wer nach Pferden, Wetten und einem langen Nachmittag an der Bande nicht mehr weit fahren möchte, braucht nur noch drei Dinge: eine Dusche, ein Bett, Ruhe. TuS-FeWo bietet möblierte Ferienwohnungen in Mönchengladbach. Praktisch für Monteure, Messegäste, Familienbesuche und alle, die MG für ein paar Tage unkompliziert erleben möchten. Mehr unter www.tus-fewo.de